土曜日の午後は H2Oサンタ チャリティートークイベント＜あかりバンク（認定NPO法人ノーサイド）＞を開催しました！
2025.02.06本日のチャリティートークイベントは、『あかりバンク』代表の橋田さんをお迎えして、お話を伺いしました。
あかりバンクは、病棟や自宅で長期療養中のこどもたちやこどもホスピス、乳児院などに手作りのあかりを贈ることで癒しを提供している団体で、2005年に活動をスタートしました。活動拠点は大阪市東淀川区です。 一般的に病院は明るくて清潔ですが、消灯時間になり、蛍光灯の無機質な弱い照明だけになると、大人でも寂しい気持ちになりますよね。入院中のこどもたちにとっては、大人以上に不安や寂しさ、そして怖さをより一層強く感じてしまうこともあるそうです。そこで、あかりバンクでは、かわいい動物や昆虫などをイメージした手作りランプを病院などに寄付することで、こどもたちが笑顔を取り戻したり、安心して過ごすことができる環境をつくることを目指して活動しています。
例えば動物や昆虫などのかわいらしいランプを病室の入口や枕元に置いたりすると温かな雰囲気になり、こどもたちの心も和らぎます。そしてこの「やさしいあかり」で、こどもたちだけでなく看病やお見舞いに来られたご家族の皆さんも穏やかな気持ちになれるそうです。あかりひとつでみんなの心が癒されるそうです。またこどもたちは手作りのたくさんのあかりの中から自分の好きなあかりを選ぶことができるそうです。闘病生活では様々な制約があって自分の意思で好きなものを選ぶ機会も少ないため、自由に選べるという事自体がこどもたちに喜びを与えてくれるそうです。
今日は子育てファミリーのみなさまもたくさんご来場されていました。例えば、乳児の場合、数時間おきに夜中でも授乳のためにママは起きて、あかりを灯します。夜中に蛍光灯を灯すとまぶしいので、スマホのライトを点ける方もおられるそうです。スマホのライトでも結構明るいので、赤ちゃんにもママにも刺激が強すぎるかもしれません。そんな時に、あかりバンクの手作りのあかりがあれば、やさしい、穏やかなあかりで授乳ができるかもしれません。また、夜中もこどもたちのケアが必要な在宅介護の現場では、介護する人は天井照明で部屋が明るい方が介護しやすいのですが、ベッドの上で介護されるこどもにとっては眩しい天井を長時間見るので、強すぎる照明で心や身体にストレスを感じてしまうこともあるようです。その様な眩しさを減らすためホームセンターで揃う材料でつくる間接照明（反射した光を使って間接的に部屋を照らすテクニック）を取り入れて、やわらかな手作りランプで優しく照らすように工夫すると、リラックスして心が落ち着く場合もあるようです。実際のお声として、あかり変えただけで、身体がリラックスして「息がしやすくなりました！」と言った感謝のお言葉をいただくこともあるそうです。優しいあかりには心も身体もリラックスさせる癒しの力があるんですね。
手作りのあかりは、針金の骨組みに和紙を貼って作ります。病院等に寄贈した後、年数が経ってしまい、表面の和紙が古くなり、色あせたあかりはお直しが必要です。あかりバンクではそんなお修理ボランティアも募集されています。また、インスタグラムを利用してこどもたちがお絵描きしたデザインを寄付という形で集め、その絵を元に手作りのあかりを作り、全国の医療ケア児に届けるという「お絵かきふ」というプロジェクトも継続されています。また、本日午前中にH2Oリテイリンググループの従業員ボランティアが、こどもが描いた絵を元に作ったという、出来立てほやほやの、あかりも持ってきてくださいました。
最後に橋田さんからは、一見難しそうに思えるあかり作りですが、工作が苦手と思っている方でも、小学生でも意外と簡単に数時間で作る事ができるので、興味のある方はぜひあかりバンクのHPを覗いてみてくださいとの事。2月14日はバレンタインデーでチョコを贈る日となっているように、「手作りのあかりを贈る日」もできるといいなと思います。例えば、夜が長い冬至の日？、または、大切な人の誕生日にはあかりを贈る、というのもアリかもしれません。 そして、こうしたあかりバンクの事を少しでも多くの方に知っていただくために、周りのお友だち、知人の方とあかりバンクの活動について話題にしていただければありがたいと仰っていました。
今回も、こどもたちが楽しく学べるHANKYUこどもカレッジ企画と連動して、チャリティートークイベントを聞けば答えがわかるNPOクイズを実施し、正解の方にはH2Oサンタオリジナルクリアファイルをプレゼントしました。中には、最前列で熱心に話を聞いていた、小学生くらいのお子様と一緒のご家族に、橋田さんが「夏休みに作りにおいで～」と声をかけたら、楽しそうにチラシを持って帰って帰られました。あかりの輪がどんどん広がるといいですね！
本日もご来場いただきまして、ありがとうございました。