土曜日の午後はH2Oサンタ チャリティートークイベント＜認定NPO法人フリー・ザ・チルドレン・ジャパン＞を開催しました！

2026.02.13

本日の阪急うめだ本店 9階祝祭広場 チャリティートークイベントは、認定NPO法人フリー・ザ・チルドレン・ジャパンの中谷さんに日頃の活動についてお話を伺いました。

フリー・ザ・チルドレン・ジャパンは、貧困や児童労働からのこどもの解放を実現するため、開発途上国でさまざまな自立支援事業を展開している団体です。1999年に日本支部が設立され、今年で26年目を迎えます。

団体名の「フリー」という言葉には、こどもの権利を守り、その可能性を引き出すことが大切だという考えが込められています。具体的には、「国内外の貧困や差別からこどもをFree（自由）にする」、そして「『こどもには世界を変えられない』という思い込みからこどもをFree（自由）にする」という2つの「Free」の実現を目指して活動されています。

フリー・ザ・チルドレン・ジャパンが現在取り組んでいる活動の一つ、「先住民族アエタコミュニティプロジェクト」についてのお話がありました。

フィリピンで古くから暮らしてきた先住民族アエタは、これまで多くの困難に直面してきました。現在は、気候変動や地域開発、そして1991年のピナツボ火山噴火により、長年暮らしてきた土地を失い、市街地に近い山間部で自給自足の生活を送っています。

しかし、再定住地では安定した職業に就くための教育を受ける機会が乏しく、十分な現金収入が得られないため、貧困が世代を超えて連鎖してしまっているのが現状です。村には約500人のこどもたちが暮らしていますが、その多くが農作業や家事を手伝いながら生活をつないでいます。

そこで、フリー・ザ・チルドレン・ジャパンでは自立支援事業を展開しています。例えば、アエタの人々が栽培したマンゴーを買い取り、ドライマンゴーに加工する事業や、フィリピンでポピュラーなジュースのパッケージを再利用してバッグを制作・販売し、その収益を還元する「フェアトレード」を行っています。

さらに、生活環境の改善にも注力しています。これまでは川の水を生活用水として使用していましたが、不純物の混入や利便性の低さが大きな課題でした。そこで、暮らしを支えるために井戸や水道を建設し、誰もが衛生的で安全な水を使える環境を整えています。

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また、一昨年にこどもたちの健康状態を調査したところ、小学生の約8割が栄養不足による「低体重」という結果が出ました。

フィリピンでは基本的に給食がなく、食事は1日1回のみという日も少なくありません。そのため、せっかく学校へ行っても、空腹や体調不良で授業に集中できず、最終的に学校を中退してしまうこどもたちが後を絶ちません。

こうした状況を改善するため、団体ではこどもたちに給食を届けるためのご寄付を募っています。

月500円のご支援があれば、3人のこどもに給食を用意することができます。皆さまの温かいご協力をお願いいたします。

ここで、中谷さんに活動を始めたきっかけを伺いました。

中谷さんは物心ついた時からさまざまな国を訪れていたそうです。そんな中、小学生の頃に「世界には恵まれないこどもたちがたくさんいる」という厳しい現実を知りました。

当時、こども心に、「自分と同じくらいの年齢で、世界には困っているこどもたちがいるのに、自分だけ安心して海外旅行を楽しむなんてできない」「こんな世界は嫌だ、何かしなければいけない」と強く感じたといいます。

その想いを胸に大学生の頃から活動を始め、現在はフリー・ザ・チルドレン・ジャパンにスタッフとなり、情熱を持って活動に取り組まれています。

国内での活動では、社会課題やその解決について考える「出前授業」を行っています。授業を受ける前と後では、こどもたちの様子が劇的に変わるそうです。

自分たちが普段食べているものや、使っているもののほとんどが海外製品で成り立っていること。そして、その背景にある海外で困っている人たちを放っておいては、自分たちの暮らしも立ち行かなくなると肌で感じるこどもたちが大勢いるそうです。小学生など、小さい頃に世界の多様な暮らしを知ることは、自分自身の生活環境を見つめ直す、非常に大切な機会となってるようです。

最後に、中谷さんからメッセージをいただきました。

「今日のお話を聞いて少しでも気になったら、ぜひフリー・ザ・チルドレン・ジャパンのWEBサイトにアクセスしてみてください。そこで『これなら自分にもできそうだな』と思うアクションを見つけたら、ぜひ一緒に参加してほしいです。

私たちは、単に国際協力をしているだけではありません。日本のこどもたちと一緒に、より良い世界をつくっていこうという思いで活動しています。皆さま、応援をよろしくお願いします」

【認定NPO法人フリー・ザ・チルドレン・ジャパン】HPは→コチラ

本日もたくさんの方にご来場いただきまして、ありがとうございました。

2025年11月で10周年を迎えました。

みなさまからのご支援に心から感謝申し上げます。

特設サイト▶ https://santa.h2o-retailing.co.jp/h2o-santa/10th/index.html